Impeerium on üks ajaloo võtmenähtusi, pärinedes kõige varasematest ajajärkudest. Robert Aldrichi teos pakub impeeriumidest kergesti mõistetava ülevaate, iga peatükk toonitab omal kombel koloniaalmineviku mõju postkoloniaalsele olevikule. Imperialismi pärand on endiselt oluline tegur sotsiaal- ja kultuuristruktuuride teisenemise, rahvusidentiteedi ja -ökoloogia kujunemise ning üleilmastumise protsessis, mida peetaksegi tänapäeva maailma tunnuseks.